Места на границе между Азербайджаном и Дагестаном удивительно красивы, но красоту эту могут оценить только опытные горные туристы. Фотограф Эмиль Халилов прошел по хребту, чтобы показать эти пейзажи читателям «Баку».

Главный (Водораздельный) хребет (ГВХ) – это непрерывная горная цепь длиной более 1100 километров между Черным и Каспийским морями, входящая в горную систему Большого Кавказа. В середине ХХ века российский географ и путешественник Генрих Анохин составил сборник туристских маршрутов, проходящих в восточной части этого хребта. Среди 55 описаний маршрутов различной категории сложности есть один с поэтичным названием «Чехычайская подкова». Большая часть его проходит по естественной границе между Азербайджаном и Дагестаном на высотах более 3500 метров.

Чтобы выйти на основной гребень, потребовалось три дня, хотя поначалу планировали уложиться в два. Однако уже первая преграда на маршруте – вершина Чолохсу (3915 метров) – оказалась сложнее, чем казалось со стороны. Анохин в своей книге сдержанно упоминает этот отрезок как «нелегкий участок обдутого от пыли предвершинного гребня». На деле этот «нелегкий участок» представляет собой узкий гребень из разрушенных скал, проход по которым крайне неоднозначен, особенно в условиях сильного тумана, который накрыл нас еще на подступах к Чолохсу. Пришлось вернуться немного назад, найти пологое место для палатки и провести незапланированную ночевку, вспоминая недоверчивый взгляд пограничника, спросившего нас перед выходом на маршрут: «А сможете?..»

Утром туман спускается вниз, и взгляду открываются зеленые просторы дагестанских предгорий с одной стороны и панорама всей внутренней части «подковы» – с другой. Над регионом особо выделяется похожая на средневековый замок гора Шалбуздаг (4142 метра), стоящая в стороне от Главного (Водораздельного) хребта. Эта священная для местных жителей вершина видна с маршрута на протяжении всего похода.

В тот день мы обходим Чолохсу по осыпным склонам, потеряв метров 300 по высоте, зато в итоге благополучно спустившись на перевал Чехы. Затем следует подъем к вершине Муллардаг (3880 метров), здесь можно и заночевать. Дальше предстоит путь по самой границе двух стран: слева Россия, справа Азербайджан. С Муллардага отличный вид на западную часть ГВХ, над видимой частью которого возвышается четырехглавая вершина Малкамут (в переводе с лезгинского – «Ведьма»). Часто для тех, кто пытается пройти по подкове, название горы оказывается символичным: черносланцевая «ведьма» не пускает на вершину.

На юг с хребта открывается обзор на долину реки Калачай и скалистые предгорья в Огузском районе Азербайджана. Далее на маршруте Чарындаг (4084 метра) и Рагдан (4019 метров). И если первый покоряется сравнительно легко, то второй встречает обложным дождем и туманом. При спуске сбиваемся с пути, но вовремя понимаем это, возвращаемся на гребень и благополучно спускаемся к перевалу Цал. Рагдан промочил нас до нитки, не осталось ни одной сухой вещи в рюкзаках, однако, едва мы ступаем на пологие площадки на перевале и начинаем ставить лагерь, выглядывает солнце, и до конца дня все успевает высохнуть.

Похожая на средневековый замок гора Шалбуздаг, стоящая в стороне от Главного хребта Панорама внутренней части «подковы».

Ночь после восхождения на Чарындаг проводим с видом на Азербайджан, на южной стороне широкого плато перевала Чарын. Полная луна освещает белое одеяло облаков, покрывающее горные леса Габалы. Другая ночевка, у перевала Цал, знаменательна тем, что именно здесь, между Несендагом и Рагданом, находится самая южная точка России.

Почти весь следующий день на маршруте путников окутывает плотный туман. Нужно подняться по гребню в сторону вершины Несендаг и оттуда спуститься к перевалу Вахчаг. Лучшее место здесь, чтобы заночевать, – берег высокогорного озера на перевале. Спустившись к предполагаемому месту, приходится немного поблуждать в черных складках перевала, пытаясь в непроглядном тумане увидеть очертания озера. Неожиданный порыв ветра растворяет белую мглу, и в паре сотен метров ниже по склону видно озеро, окаймленное широким снежником на восточном берегу. К ночи туман полностью рассеивается, и можно любоваться, как в водной поверхности отражается звездное небо. Впрочем, ложимся спать рано: утром начнется тяжелый подъем на черную громадину Базардюзю (4466 метров) – высшую точку Азербайджана и Дагестана.

За ночь вдоль кромки озера вырастают ледяные кристаллы, а черный сланец вокруг покрывается белой изморозью. Важно успеть сделать несколько кадров, пока солнце не уничтожило морозное творчество природы. Затем собираем лагерь и по крутому склону, покрытому мелкой осыпью, начинаем подниматься на главную вершину Базардюзю: технически не сложно, но изнурительно и долго. Теоретически можно в этот день успеть спуститься до перевала Куруш, но оказывается, что самое сложное в этой части маршрута – не подняться с западной стороны на Базардюзю, а спуститься с нее на восточную сторону хребта. Кроме Базардюзю на хребте есть еще два пика – Центральная и Восточная, и на них тоже нужно подниматься по пути вниз – эдакие «веселые горки». 

Похожая на средневековый замок гора Шалбуздаг, стоящая в стороне от Главного хребта Панорама внутренней части «подковы».

На северном склоне горы лежат ледники Муркар и Тихицар, маршрут проходит над их верхней границей. Отсюда открывается головокружительный вид вниз, в долину, на альпийские луга. Если не отвести на них отдельный день, спуститься туда не успеть: сверху уже начинают собираться облака. 

Постепенно гребень становится пологим, до перевала засветло уже не дойти, поэтому начинаем искать место под палатки с источником чистой воды. С последними лучами солнца бросаем на землю рюкзаки и, завороженные закатным пейзажем, любуемся великолепием природы.

На горизонте видны только макушка горы Шалбуздаг и заходящее солнце. Мы стоим над розовым морем облаков, которые то протуберанцами вздымаются вверх, то снова стекают в долину, пока с последними лучами не застывают далеко внизу. Так незабываемо красиво заканчивается седьмой и самый тяжелый день на маршруте. Завтра мы спустимся к перевалу Куруш, а затем в базовый лагерь под одноименным селом, откуда неделю назад начался поход.