Действие картины «Ичери шехер», как очевидно из названия, разворачивается в крепостных стенах бакинского Старого города. 

Главная героиня, которую сыграла молодая артистка и соавтор сценария Тахмина Рафаэлла, берет уроки игры на фортепиано. У талантливой девушки складываются сложные, полные противоречивых чувств отношения с преподавателем. Фортепианная музыка становится одним из главных действующих лиц картины (недаром режиссер – знаток классического репертуара): посредством нее герои объясняются в любви, жалуются, рассказывают о своих страхах.

Фильм Ильгара Сафата мог бы стать просто красивой мелодрамой, снятой в декорациях старого Баку, если бы в сценарий не был внедрен элемент исторической ретроспекции. Периодически мелодичный ритм основного действия разрывают синкопы флешбэков: главный герой вспоминает события Карабахской войны, участником которых он был.

Недавняя политическая история – тонкий материал, который легко рвется в неумелых руках. Но Ильгар Сафат по праву считается самым ярким режиссером «среднего» поколения. В его интерпретации война – не только национальная трагедия, но и кульминация крушения большой империи. Распадается страна – рушатся старые советские идолы; гибнут люди – рассыпаются гипсовые фигуры пионеров.

«Мои картины обычно упакованы в жанровую оболочку: например, «Ичери шехер» по сути своей мелодрама. Но жанровость фильма обманчива: зритель послушно идет за клубком сюжета, не замечая подтекста, – комментирует свою работу режиссер. – Человек более подготовленный понимает, что меня интересует нечто большее, чем простая любовная история. Меня увлекает путешествие в сознание героев: там, в человеческой голове, разворачиваются подлинные драмы. Эти приключения – самые захватывающие».

Стоит отметить, что над фильмом работала яркая интернациональная съемочная группа. Художник-постановщик Бутунай Ахвердиев – активный участник современного арт-процесса, благодаря ему картина полна неожиданных образов и визуальных сопоставлений. Оператором выступил итальянец Лука Коассин, привнесший в «Ичери шехер» свойственную южноевропейскому кинематографу драматичную игру светотеней.

Фильм «Ичери шехер» снимался по заказу Министерства культуры и туризма Азербайджана на киностудии «Азербайджанфильм» имени Джафара Джаббарлы.