Культура
Баку посетил секретарь Ватикана по связям с государствами и международными организациями архиепископ Пол Ричард Галлахер. Высокий гость приехал в азербайджанскую столицу для того, чтобы освятить территорию, где будет воздвигнут католический храм в честь святого Иоанна Павла II.
У современного Азербайджана хорошая наследственность: здесь всегда было принято глубоко уважать иные культуры, традиции, ценности, религии и обряды. На территории республики испокон веков жили представители десятков национальностей, но все они считали Азербайджан родным домом и чувствовали себя в полной безопасности. Толерантность и мультикультурализм – главные законы, по которым сегодня развивается азербайджанское общество, и эти тенденции поддерживаются на государственном уровне.
Именно уважением к другим конфессиям было продиктовано решение Президента Азербайджана Ильхама Алиева построить при поддержке Фонда Гейдара Алиева новый католический храм в Баку. Участок, где будет воздвигнута церковь в честь Иоанна Павла II, находится в Ясамальском районе, на улице Аббаса Мирзы Шарифзаде.
На церемонии освящения выделенной территории присутствовали завотделом международных связей Фонда Гейдара Алиева Солтан Мамедов, председатель Государственного комитета по работе с религиозными образованиями Рамин Мамедов, посол Азербайджана при Святом престоле Ильгар Мухтаров, епископ РПЦ Бакинский и Азербайджанский Алексий и католическое духовенство. На приеме по случаю освящения Пол Ричард Галлахер сказал: «Церковь в честь Папы Иоанна Павла II станет вечным символом прочной дружбы между Святым престолом и Азербайджаном». По его словам, Ватикан планирует и дальше развивать связи с Азербайджанской Республикой, укреплять сотрудничество в деле пропаганды таких духовных ценностей, как мир и справедливость. Архиепископ особо подчеркнул, что Азербайджан всегда открыт для диалога со всеми религиями.
Позже состоялась встреча секретаря Святого престола с Президентом Азербайджанской Республики Ильхамом Алиевым. Архиепископ передал ему приветствия от Папы Римского Франциска, а также поблагодарил Президента и Фонд Гейдара Алиева за отведение территории для строительства католического храма. Архиепископ передал Президенту и его семье памятный подарок.
Во время визита секретарь Святого престола побывал в главном католическом храме страны – церкви Непорочного Зачатия Пресвятой Девы Марии. Это здание было построено в начале 2000-х годов по решению общенационального лидера Гейдара Алиева после того, как Папа Римский Иоанн Павел II посетил Азербайджан.
Пол Галлахер провел в бакинском католическом храме Святую мессу третьего воскресенья адвента – времени, когда католики готовятся к празднованию Рождества. Архиепископу Галлахеру сослужили апостольский префект католической церкви в Азербайджане епископ Владимир Фекете, апостольский нунций Святого престола в Азербайджане архиепископ Марек Сольчински, а также духовенство бакинской церкви Непорочного Зачатия. Архиепископ обратился к молящимся с проповедью. В Баку Пол Галлахер встретился с председателем Управления мусульман Кавказа Аллахшукюром Пашазаде, главой МИД Джейхуном Байрамовым, пообщался с представителями местных религиозных общин и посетил образовательный центр «Мерьем Меркези».
В завершение своего визита Пол Ричард Галлахер побывал в Доме толерантности Ичери шехер и оставил запись в Книге памяти.
А в объемной «книге» дружеских отношений Азербайджана и Ватикана была перевернута очередная важная страница.
