Коллекция музея собиралась с 1960-х годов. Изначально его задачей была консервация и сохранение традиционной музыкальной культуры Азербайджана, но постепенно исследовательские интересы расширились и охватили всю музыкальную историю страны. Сейчас фонды насчитывают около 56 тысяч экспонатов. Посетителя ждет близкое знакомство с народными музыкальными инструментами, такими как тар, кяманча, саз, гавал, зурна, ней. Интерактивная экспозиция позволяет даже услышать их (эти записи – отдельное уникальное собрание, сделанное музыковедами-этнографами в XIX–XX веках). Часть экспонатов является точными репликами ныне утраченных старинных инструментов (руда, бербета, чанга, ширванского танбура, сантура), сделанными профессором Музыкальной академии Меджнуном Керимовым. В залах выставлена отличная коллекция граммофонов, патефонов, грамзаписей, виниловых дисков и нотных рукописей. Новая и новейшая история представлена разделами, посвященными опере, балету, азербайджанскому джазу, национальной поп-музыке. Артистично разыграна тема городской музыкальной моды. В запасниках – личные вещи и нотные манускрипты выдающихся азербайджанских музыкантов, концертные афиши, программы, фотографии, богатый звуковой архив (более 1700 грампластинок). Кроме того, фонд хранит макеты и эскизы знаменитых оперных и балетных постановок. При музее работает Ансамбль старинных восточных инструментов, воспроизводящий звучание азербайджанской средневековой музыки. Музей активно модернизируется, обновляет экспозицию, устраивает музыкальные вечера.

Бакинский лапидариум (собрание камней) – один из самых молодых музеев города с современным дизайном и тщательно подобранной коллекцией. Открытый в 2015 году в непосредственной близости от площади Государственного флага, музей расположился в здании первой бакинской электростанции, построенной братьями Сименс. Перестроенный под экспозиционные нужды, архитектурный памятник сохранил изначальный облик. В коллекции собраны образцы каменной пластики Азербайджана с доисторических времен до Средневековья. В числе прочего можно увидеть знаменитые петроглифы из заповедников Гобустана и Галы: с целью сохранности и консервации сюда вывезены лучшие доисторические артефакты – высеченные первобытными людьми сцены охоты, рыбной ловли, изображения тотемных животных, ритуальные танцы. Здесь же собраны орудия труда и бытовая утварь эпохи каменного века. Отдельного внимания заслуживают «бабы» (так называли прародителей рода) – выразительные фигуры баранов и лошадей, почитавшиеся на территории Абшерона с доисламских времен. Считалось, что конь доставляет душу усопшего в рай, а баран сохраняет его силу. Культ «баб» сохранился и в эпоху Средневековья: некоторые скульптуры вывезены со старых мусульманских кладбищ. На втором этаже экспонируются средневековые надгробия Ширван-Абшеронского культурного ареала. Безусловный шедевр коллекции – каменные плиты, испещренные растительным орнаментом и арабской вязью. Историческое собрание музея дополнено образовательными видео и скульптурной инсталляцией «Артерия» бакинского художника Гусейна Хагвердиева.

Хотя археологический маршрут, проложенный внутри стен Ичери шехер, может показаться более предпочтительным развлечением, а наглядное представление об этнографии Азербайджана можно получить в заповеднике «Гала», посетить Музей археологии и этнографии имени Гусейнова все же стоит – хотя бы из-за истории самого здания. Музей расположился в модерновом особняке, известном среди бакинцев как Дом с цепями. В 1928 году дом, принадлежавший Гаджи Мамеду, приобрели известные в Крепости купцы братья Меликовы, а спустя год особняк у них был конфискован Бакинской таможенной службой за контрабанду, после чего здесь разместилась швейная фабрика имени Нариманова. Музейным пространством Дом с цепями стал сравнительно недавно: археологическую коллекцию принялись собирать в середине 1970-х, но открыта она была лишь в 1985 году. Полноценной жизнью музей зажил после реконструкции здания, законченной в 2009 году. Этнографический раздел рассказывает о жизни азербайджанцев в составе Российской империи, особенности организации городских и сельских поселений, предметах быта и национальных костюмах. Археологическая коллекция сформирована из находок экспедиций Академии наук, исследовавших памятники материальной культуры региона от каменного века до раннего Средневековья. В музее выставлены артефакты, обнаруженные во время раскопок на территории Азыхской и Тагларской пещер, Гобустана, Гёйтепе и Союгбулагского кургана. Экспедицией в Азыхскую пещеру, подарившей археологам челюсть пренеандертальца азыхантропа (хранится в Национальном музее истории Азербайджана), руководил азербайджанский археолог Мамед Гусейнов, чье имя носит музей. Хит экспозиции – выставка золотых изделий, обнаруженных во время раскопок. Особенного внимания заслуживают неолитические венеры, представляющие уникальную шулавери-шомутепинскую культуру.

Литературному музею досталось одно из самых узнаваемых бакинских сооружений, находящееся у стен Ичери шехер. В XIX веке в доме располагался караван-сарай, в начале ХХ века его переделали под гостиницу «Метрополь». После революции здесь разместилось правительство Азербайджанской Республики, затем – Совет профсоюзов. Интересно, что скульптуры и псевдоготические ниши, украшенные голубой майоликой, появились на фасаде лишь после обретения им в 1939 году статуса мемориального музея поэта Низами Гянджеви. Генеральную реконструкцию здания бакинские архитекторы Садых Дадашев и Микаэль Усейнов проводили в годы войны: торжественное открытие состоялось под звуки победной канонады в мае 1945-го. Вскоре локальный музей одного поэта превратился в грандиозное хранилище азербайджанских литературных памятников. Парадная скульптурная группа представляет классиков азербайджанской литературы: Физули, Вагифа, Мирзу Ахундова, Натаван, Джалила Мамедкулизаде и Джафара Джаббарлы. Дизайн экспозиции делал великий художник и ковроткач Лятиф Керимов. Музей много раз модернизировался – сейчас это современная высокотехнологичная компьютеризированная экспозиция, но общий стиль сохранился. В музейной коллекции хранятся шедевры средневековой книжной культуры, такие как рукописные издания поэм Низами Гянджеви XV века, украшенные миниатюрами ширазской живописной школы, а также собрание книжной миниатюры. Хотя бы ради последнего обязательно стоит посетить музей, даже если вы не очень интересуетесь литературой. Впрочем, в коллекции помимо рукописей, черновиков и редких изданий представлена масса других ярких артефактов: образцы каллиграфии и эпиграфики, нумизматические редкости, личные вещи писателей, документальные снимки, фарфор, ковры и изразцы.

Музей вырос из энтузиазма педагогического кружка, организовавшегося в 1920-е годы для изучения абшеронских древностей. В разные годы заведение приписывали то к институту биологии, то к геологическому ведомству; в итоге сегодня у него два независимых отдела. Геологический отдел – коллекция полудрагоценных и недрагоценных камней, полезных ископаемых, минералов и осадочных пород – одним словом, пещера Али-Бабы, способная рассказать многое о тайных разломах, тектонических сдвигах, перемещениях плато и вулканической активности территорий и регионов Азербайджана. Хитом биологического отдела является отлично сохранившийся скелет бинагадинского носорога, жившего в ледниковый период и обнаруженного учеными близ абшеронского села Бинагади. Вообще Бинагадинское кировое озеро (на самом деле никакое не озеро, а нефтяной водоем) подарило музею массу представителей доисторической флоры и фауны: скелеты ископаемых лошадей, челюсти плейстоценового волка, кости других ныне вымерших животных. Еще в музейной коллекции есть скелет сарматского кита, нижняя челюсть мастодонта и бивни южного слона, жившего на территории современного Азербайджана 600 тысяч лет назад. В научной библиотеке музея можно обнаружить такой раритет, как переписку Льва Толстого с азербайджанским интеллектуалом и просветителем Гасаном Зардаби, имя которого носит музей.

Очень посещаемый и развивающийся частный музей, со¬зданный стараниями издательницы и коллекционера Зарифы Салаховой, сестры художника Таира Салахова. В 2014 году музей попал в Книгу рекордов Гиннесса как самое обширное собрание миниатюрных книг в мире. Сегодня коллекция Салаховой насчитывает более 5500 уникальных изданий размером менее 3 x 3 дюйма. Самая древняя книга коллекции – Коран размером 20 х 30 мм, изданный в Аравии в 1672 году. Еще одна гордость – миниатюрное издание «Евгения Онегина» 1837 года (в мире сохранилось лишь 11 экземпляров). Присутствуют на музейных полках и архивные миниатюрные собрания произведений Лермонтова (Киев, 1892–1894), басен Лафонтена (Париж, 1850) и Крылова (Москва, 1835), а также миниатюрный «Собор Парижской Богоматери» Гюго с иллюстрациями (Брюссель, 1855). Отдельный аттракцион для посетителей – раздел микрокниг, прочитать которые можно лишь через сильное увеличительное стекло или даже микроскоп. Такие издания выпускаются в единичных экземплярах. Самыми редкими в экспозиции считаются четыре микрокниги японского издательства «Топпан». У музея есть три филиала – в Нахчыване, Гяндже и Шеки.

Музей основан в 1934 году в фойе Тагиевского театра драмы. Благодаря стараниям и энтузиазму его первого директора Аги Керима Шарифова коллекция театральной труппы выросла в крупнейшее собрание, посвященное истории азербайджанского национального театра. Фонды много кочевали (в начале 1960-х годов музей был на какое-то время низведен до статуса драматического отдела литературного музея). Сейчас экспозиция занимает семь залов Музейного центра. И хотя выставочный дизайн выглядит архаично, в экспозиции можно обнаружить такие раритеты, как немая кинолента, задокументировавшая спектакль «Гамлет» 1926 года, или фотографии и афиши первого театрального представления «Визирь Ленкоранского ханства» (1873). В музейных фондах хранятся потрясающая коллекция эскизов и макетов театральных декораций, режиссерские эскизы и экспликации, уникальный фотоархив и редкостное собрание звуковых записей спектаклей.