Азербайджан называют страной огней. Месторождения нефти и газа породили здесь множество природных феноменов, и самый удивительный – самовозгорающиеся источники пламени. Паломники из разных стран вдоль Великого шелкового пути стекались сюда, чтобы своими глазами увидеть величайшее чудо и поклониться ему.

Храмы, возникшие вокруг самовозгорающихся огней, немало способствовали тому, что огонь стал восприниматься как символ чистоты и единения, просветления и духовности. Самый древний и самый известный из таких храмов – Атешгях – 26 апреля дал жизнь новой традиции. Именно от его пламени был зажжен факел первых Европейских игр, дав старт эстафете огня. Тысячи спортсменов пронесут его по всей стране как символ всего светлого, что связано с древним культом. По суше и по воде, по воздуху и под землей олимпийский огонь объедет практически весь Азербайджан, чтобы вернуться в Баку к церемонии открытия Игр 12 июня.

Подготовка к Играм уже завершена. Сданы спортивные объекты, создана вся инфраструктура, построена Олимпийская деревня. К встрече гостей готовы все, начиная с владельца маленького кафе в Старом городе и заканчивая волонтерами.

Любой победитель этих состязаний сможет всю жизнь с гордостью говорить, что выиграл первые в истории Европейские игры.

Быть первым трудно всегда. Но особенно сложно ощущать себя страной, которая закладывает основы новой традиции. Ведь Европа – единственный континент в мире, никогда не проводивший собственных Игр. При подготовке к Евроиграм у нас на глазах зарождались атрибуты новой традиции, наполнялись содержанием, объединяя в себе день вчерашний и день сегодняшний.

Вместе со спортсменами, тренерами и журналистами в Баку, конечно же, приедет множество болельщиков и просто любителей спорта. Но Баку готовится не только к большому спортивному празднику, но и к встрече старых и новых друзей, тех, кто хочет и насладиться зрелищем, и пообщаться, получить новые впечатления и окунуться в атмосферу этого никогда не спящего города, который неизменно открыт для гостей.