Вера Алентова и Владимир Меньшов вместе играют в пьесе «Пизанская башня» в Театре имени Чехова – о взаимоотношениях супругов. В течение полутора часов они выясняют отношения, иногда кажется, что слишком опасные для семейной жизни. Но их собственный опыт показывает, что все не страшно, если двое стали единым целым.

Представить их друг без друга как-то не получается. Мы говорим «Алентова» – и вспоминаем Меньшова. А если видим по телевизору Меньшова – начинаем искать рядом с ним Алентову. Они как будто проросли друг в друга. И через 40 с лишним лет вместе жизнь для них только начинается… Сегодня Алентова и Меньшов – одна из самых знаменитых в России супружеских пар. И уж определенно – одна из самых талантливых.

Она – заслуженная и народная артистка. И поистине большая, прирожденная актриса. Он – лауреат государственных премий, заслуженный деятель искусств, обладатель премии «Оскар». И тонкий режиссер с редким в нашей стране умением делать фильмы не только сверхпопулярные, но и хорошие. Такие они сейчас. Но «Москва не сразу строилась».

Когда Меньшов и Алентова встретились, единственным, что их объединяло, было отчество. Он – Валентинович, она – Валентиновна. В остальном – «дистанция огромного размера», люди разной породы: девушка из интеллигентной семьи и не то чтобы простой, но рабочий парень, «леди и бродяга», подающая большие надежды актриса и бесперспективный студент…

Да еще и познакомились они при «отягчающих обстоятельствах».

Девушка с севера

Вера Алентова – из театральной семьи: актерами были и мама, и отец, и отчим. Отец умер, когда Вере было четыре года. А отчим появился, когда ей уже исполнилось пятнадцать. Так что воспитывала Веру мама – примерно как героиня Алентовой Катя Тихомирова в «Москва слезам не верит».

Ирина Николаевна Алентова была для Веры предметом обожания, подражания и любви. Близкие поражались их сходству. Вместе с мамой, которая меняла театры, Вера много поездила по стране. Родилась она в Архангельской области, в школу пошла на Украине, потом был переезд в Узбекистан, потом – на Алтай. Но себя Вера Валентиновна считает северянкой – и по месту рождения, и по духу.

В Барнауле, окончив десятилетку, Вера подала документы в медицинский институт. Но одновременно решила попробовать себя в труппе местного театра – и ее приняли во вспомогательный состав. Однако узнавшая об этой интриге мама не позволила дочке играть: непрофессионалке нечего делать в театре. Вместо сцены Ирина Николаевна отправила Веру работать на местный завод. На год! А следующим летом предложила поступать в театральный.

Так Вера Алентова оказалась в Москве среди абитуриентов Школы-студии МХАТ…

Из Баку с любовью

Владимир Меньшов в детстве и юности тоже поездил по стране с родителями.

Родился он в Баку. Меньшовы жили сначала в Старом городе, потом – на проспекте Сталина (сейчас – Нефтяников), рядом с домом правительства. Затем семья переехала в Астрахань, там Владимир окончил школу. После чего четыре года поступал и никак не мог поступить в театральное училище.

Его одноклассники уже заканчивали институты, а он, медалист, был каким-то неприкаянным и производил впечатление, как сказали бы сейчас, лузера. Так что оставаться в Астрахани было уже неловко.

Отец устроил Владимира на водолазный катер в Баку. Так он вернулся в родной город. Там оставались родственники – две тетки и двоюродные братья. Они радушно приняли Владимира у себя.

Из Баку он и поехал поступать в театральный вуз в четвертый раз. Карманы у Меньшова были набиты всевозможными амулетами, он подмечал все знаки судьбы. Все – даже номер троллейбусного билета – имело значение и обещало счастливый исход дела. Так и получилось: он поступил легко и быстро, несмотря на неслыханный конкурс – 250 человек на место.

И вот, когда Владимира уже зачислили, среди абитуриентов он увидел девушку с русой косой до пояса. Очень красивую! Надо было подойти и познакомиться. Только вот сначала подыскать какой-то предлог…

Неприятное знакомство

В Школу-студию МХАТ Вера поступала с приключениями. Приемная комиссия прослушивала абитуриентов группами по пять человек. Надо было читать героический материал, а Алентова подготовила только один монолог – Лауренсии из «Фуэнте Овехуна» Лопе де Вега. И тут выяснилось, что еще одна девушка в ее «пятерке» собирается читать то же самое! Это катастрофа, заволновалась Вера, надо срочно идти в разные пятерки. «Подруга по несчастью» успокоила ее, сказав, что у нее много вариантов и она прочитает что-нибудь другое. Каково же было отчаяние Веры, когда она услышала, что девушка читает тот самый монолог Лауренсии! Но, видимо, подспудно она понимала, что делает что-то не то. Поэтому читала плохо и много ошибалась. Алентова вышла сразу после нее, сообщила, что будет читать тот же текст. Приемная комиссия без особого энтузиазма согласилась. Однако Вера выступила блестяще: она учла все ошибки вероломной подруги и прочла гораздо лучше. В итоге Веру приняли, а ее – нет.

После экзаменов к Вере подошел незнакомый молодой человек и спросил об этой девушке. Это был Владимир Меньшов. Барышня, обманувшая Веру на прослушивании, была ему знакома. И он не нашел лучшего предлога для знакомства, как спросить о ней. Понятно, что ответ был довольно резкий, и молодой человек запомнился Вере как очень неприятный тип. Он пригласил ее пообедать в пельменную, на что Алентова согласилась исключительно из деликатности. И если бы ей сказали тогда, что этот мальчик станет ее мужем, она бы ни за что не поверила!

Сегодня Владимир Меньшов любит говорить, что он ждал четыре года, чтобы оказаться вместе с Верой Алентовой на одном курсе Школы-студии МХАТ.

Всерьез и надолго

Прошло два летних месяца. В начале учебного года весь курс собрали. И их – уже студентов театрального вуза – попросили исполнить то, что они уже читали на прослушивании. Но на вступительных экзаменах у всех было совсем другое состояние: волнение, возбуждение – еще бы, такая конкуренция! А тут все приехали расслабленные, спокойные: словом, никакого куража.

Читали все отвратительно. Кроме Меньшова, который исполнил «Муху-Цокотуху» с великолепным юмором. На фоне остальных он, бесспорно, выиграл. Алентова всегда ценила в мужчинах ум и оригинальность, так что они с Меньшовым сразу начали дружить.

Владимир и Вера оказались в одном общежитии. Весь первый курс они встречались и общались как друзья. И становились все ближе и ближе. А в середине второго курса произошел перелом. 

На занятиях они сидели слишком близко. И был осторожный поцелуй, который перешел в неосторожный… Уже тогда они поняли, что все это очень серьезно. На всю жизнь.

Меньшов и Алентова особо не конспирировались, но никто из однокурсников почему-то не замечал, что у них в разгаре роман. В начале третьего курса они поехали на целину – и там уже попросили поселить их вместе. А когда вернулись в Москву, расписались.

Отношение к браку у них было немного разным. Меньшов предлагал Вере выйти замуж, не имея в виду «давай попробуем». Нет – навсегда. Вера предлагала пока просто так пожить, присмотреться друг к другу. Потом было много стучаний кулаком по столу: все, развод! Однако Меньшов говорит, что у него никогда не было даже позывов попробовать жить еще с кем-то. Не было даже гипотетического сожаления: «Ах, черт, вот если бы не женился…» Нет, он гордился женой. Гордился ее красотой, талантом, хотел быть равным ей.

Неравный брак

С точки зрения окружающих, их брак был мезальянсом. Всем бросалось в глаза, насколько они разные. Вера – аристократичная, интеллигентная, успешная. Владимир на ее фоне казался простаком. Уже после свадьбы к Меньшовым приехала знакомиться Ирина Николаевна. Это было серьезным испытанием для Владимира: маме он совершенно не понравился. Нет, скандалов и оскорблений, естественно, не было – интеллигентные ведь люди, но все было понятно по ее лаконичному: «Что ж, Вера, это твой выбор…» Отчим был настроен по отношению к Меньшову гораздо дружелюбнее, но он полностью находился под каблуком у Ирины Николаевны…

Сегодня Меньшов отмечает, что Вера очень похожа на свою маму – к счастью и к несчастью. Правда, он уверен, что жизнь с ним ее немного переделала.

Как и все молодожены, они ругались из-за ерунды. Но последствия были тяжелыми. Объявлялся бойкот, и они прекращали разговаривать между собой. Молчание могло длиться день, два… А деться друг от друга было некуда, и даже в другую комнату уйти невозможно – потому что комната одна. Вера никогда не делала первого шага к примирению. В конце концов Меньшов шел на мировую, дескать, хватит дурака валять, сколько можно дуться. Затем выслушивал от Алентовой нотацию – и в молодой семье снова наступали мир и покой.

Одно из главных открытий жизни вдвоем, по мнению Владимира Меньшова, – в том, что есть некий рубеж, за которым не надо стремиться друг друга переделывать. Молодые всегда пытаются что-то изменить: «Почему ты не хочешь сделать, как я тебя прошу? Давай – ведь станет так хорошо! Избавься поскорее от своих недостатков!» А избавиться нельзя, потому что эти недостатки – часть твоих достоинств…

Сначала Меньшов и Алентова снимали жилье. Потом им дали комнату в общежитии. После института Владимира никуда не брали на работу. А Веру пригласили в Театр им. Пушкина, и они переехали в театральное общежитие. Все как-то зацепилось одно за другое, и в результате все вышло удачно. Было множество счастливых совпадений, которые помогли им остаться в Москве, получить квартиру.

Потом родилась Юля… Первое безвыходное положение случилось, когда ей исполнился год. У Веры начинались двухмесячные гастроли. А дочку и с собой нельзя было взять, и пристроить некуда. И тогда Меньшов отвез Юлю к своим теткам в Баку. Там она сделала первые шаги и начала говорить. Так что для нее Баку – тоже город сакральный.

«Шанель №5»

Стиль: Elis/vitals.ru? визажист: Ольга Чарандаева/The Agent.