«В тот момент в Финляндии я работал в департаменте международных отношений общественного телеканала YLE и в канун «Евровидения» помогал с аккредитацией азербайджанской телегруппе. Мы тогда сняли три программы под общим названием «Баку–Хельсинки» и, помню, не раз фантазировали, как было бы здорово, если бы конкурс выиграл Азербайджан. Шел 2007 год, и, если помните, Азербайджан тогда еще не принимал участия в «Евровидении», – вспоминает Таир Алиев.

Пожалуй, стоит объяснить, почему Таир оказался в Финляндии. В 2004 году он помогал финскому телевидению снимать документальный проект, и ему предложили там работу. Спустя три года он организовал в Хельсинки собственную компанию, которая к настоящему моменту спродюсировала 40 фильмов, в том числе снимавшийся в Замбии и показанный на последнем Берлинале Woman on Hold. Этот проект немецкая пресса назвала одним из самых ожидаемых фильмов года. Самого же Таира Алиева европейские коллеги и критики именуют «финским продюсером азербайджанского происхождения».

И вот сейчас финский продюсер, вошедший в core team «Евровидения» в Баку (это несколько десятков человек, координирующих проведение огромного события), рассказывает нам о подготовке долгожданного конкурса. В ведении Алиева 900 волонтеров, которые будут помогать делегациям в ходе «Евровидения»: все говорят на языках, все имеют опыт волонтерской работы, все полны энтузиазма – отличные ребята!

«В конце марта мы провели первую официальную встречу делегаций – всего их будет 42. Должен вам сказать, некоторые главы делегаций, увидев уровень подготовки в Баку, качали головами и говорили: «Мы не завидуем стране, которой достанется «Евровидение» в следующем году», – настолько мы подняли планку. У нас будут совершенно уникальные технические новшества и в области конструкции сцены, и в области света. Да и сам «Кристалл Холл» – уникальная площадка».

Телефон Таира Алиева звонит без умолку, вот и сейчас он прерывается, чтобы дать ценные указания съемочной группе, которая работает в Нахчыване. Одна из сфер ответственности Таира на грядущем «Евровидении» – видеооткрытки, представляющие страну во время трансляции конкурса. Короткие – всего 40 секунд – ролики несут грандиозную смысловую нагрузку.

«Видеооткрытки – уникальный способ представить миру нашу страну. Вы же знаете, что «Евровидение» смотрят больше 100 миллионов человек по всему миру, от Австралии до Латинской Америки. Это будут очень красочные ролики, они покажут разные грани Азербайджана. Мне сейчас не хотелось бы, что называется, раскрывать карты – пускай это станет сюрпризом для зрителей, но могу сказать, что наша креативная группа за последние месяцы объездила практически все регионы страны и снимала все, чем гордится Азербайджан, от национальной кухни до ковроткачества».

Мы спрашиваем Таира, есть ли разница в том, как происходит подготовка конкурса в Баку и как это было в Хельсинки. Он задумывается: говорит, что это любопытный вопрос и ему хотелось бы поразмыслить о нем, когда будет больше времени. «Здесь у нас более напряженный график. Конечно, тут другой подход к работе, люди очень выкладываются. Скажу вам честно, мне в Баку приятнее работать, и я чувствую гораздо большую ответственность, потому что в команде мои близкие друзья и коллеги. Все те, с кем мы когда-то и мечтать не могли о «Евровидении» в Баку – и все-таки мечтали».